Hirokazu Koreeda está detrás de ‘Makanai: la cocinera de las maiko’, una serie sobre comida, felicidad y tradiciones niponas en el mundo de las geishas.
En Makanai: cocinando para las maiko (en Netflix) los primeros adjetivos que le dicen a Kiyo para definir su comida son: normal, okay, ordinaria. Pero las caras de sus compañeras de casa mientras la saborean dicen mucho más. Las sonrisas son cada vez más amplias, sus ojos brillan. Los sabores las trasladan a sus hogares originales que, en muchos casos, están muy lejos temporal y geográficamente. Es justo esa comida la que deseaban, echaban de menos. Esos sabores “normales”, conocidos. Pero, además, la joven también les acaba descubriendo combinaciones nuevas que les hace relamerse.
Kiyo (Nana Mori) es la makanai o cocinera del título de la serie dirigida y escrita por el prestigioso director Hirokazu Koreeda (Nuestra hermana pequeña, Un asunto de familia, Broker). Adaptación de un manga superventas en Japón, arranca con la llegada de Kiyo y su mejor amiga Sumire (Natsuki Deguchi) a Gion, el hanamachi o barrio de geishas más popular de Kyoto. Ambas aspiran a ser primero maiko, aprendices de geishas, y,después, geiko o geishas.
Al poco de llegar, Sumire parece que será una alumna aventajada, pero Kiyo es demasiado torpe en las artes del mai o baile tradicional. En cambio, sus maestras ven en seguida su talento en la cocina.
“En la realidad no hay makanais tan jóvenes”, ha corrido Koreeda a aclarar en la promoción. Es quizá el elemento de mayor ficción en una serie que pretende ser un retrato más realista sobre el mundo de las maikos y geikos. Es un retrato nacido de una larga investigación personal, intentando superar las ideas establecidas por Memorias de una geisha o el cine de Mizoguchi. Aunque también puede parecer algo idealizado, porque está en el otro extremo, alejado de la sexualización y abusos que ha rodeado siempre esta profesión ancestral. El cineasta pasó tiempo en Kyoto conociendo y hablando con geishas y las personas que las rodean en su mundo y se ha quedado con “toda esa gente que está luchando por que la tradición se mantenga por generaciones, como pasa con el teatro kabuki”, explica.
La serie se detiene en el proceso de preparación de las maikos: sus peinados, sus maquillajes, cómo las visten… Sus vidas actuales perseguidas por turistas y curiosos (en Kyoto prohibieron fotografiarlas en sus barrios a partir de 2019).
Las protagonistas son jóvenes que han soñado siempre con ser geishas, están ahí por voluntad propia, una decisión con la que luchan según crecen, conocen el amor y echan de menos su casa.
Es tan hipnótico ver a la geiko Momoko bailar sus mai como ver a Kiyo cortar verduras en piezas geométricas, mover cada trozo con sus ágiles palillos, probar cada caldo, cada salsa y sonreír. “Es una serie sobre el disfrute de la comida”, dice Koreeda. Sobre los alimentos de temporada, las diferentes cocinas por todo Japón, sobre el goce de comer y dar de comer porque Kiyo parece disfrutar tanto yendo a la compra, cocinando como viéndolas comer.
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